Spillerne rejste sig efter trænerskifte

VOLLEYBALL: Når resultaterne udebliver, er det ofte træneren, der først betaler prisen. Efter otte nederlag i træk blev det også tilfældet her, hvor cheftræner Denis Janka måtte forlade posten efter nederlaget til Middelfart.

Dermed var det op til spillerne at rykke sammen i bussen frem mod de sidste fem kampe i grundspillet, hvor holdet skal kæmpe sig væk fra bunden af ligaen. Lørdagens opgave var dog blandt de sværeste, da ligaens nummer to, Aarhus Elite, gæstede Frihedens Idrætscenter.

Gæsterne fik den bedste start og bragte sig hurtigt foran 17-10. De unge Hvidovre-hold viste dog stor moral og kæmpede sig tilbage, så stillingen blev reduceret til 19-23. Aarhus fik dog lukket sættet og vandt 25-19.

I andet sæt kom hjemmeholdet markant bedre ud og fik tidligt skabt et forspring. Ved stillingen 10-7 var der for alvor momentum, og da føringen blev udbygget til 16-12, tog Aarhus timeout for at få styr på spillet igen. Gæsterne fik skabt kontakt, men hjemmeholdet havde en sætbold ved 24-23. Den blev afværget, og sættet gik i forlænget spilletid.

Her var spændingen til at tage og føle på. Ryan Slater og Randy Grundmann leverede flot sammenspil og sikrede flere vigtige point. Ved stillingen 28-28 sendte Aarhus serven i nettet, og endnu en chance bød sig. Denne gang satte Slater bolden op til Simon Lund Jessen, som sikkert sendte den i gulvet og sikrede sættets sejr – årets første sætgevinst.

De næste to sæt blev delt mellem holdene, og opgøret måtte derfor afgøres i et femte og sidste sæt. Her fik hjemmeholdet igen en stærk start og bragte sig foran med fire point. Aarhus kæmpede sig dog tilbage og udlignede til 11-11, og afgørelsen hang i luften.

I de afgørende bolde viste hjemmeholdet størst ro. Austin Ellchuk leverede en vigtig blokade, der bragte stillingen på 14-12. Aarhus reducerede til 14-13, men sendte efterfølgende serven i nettet, og jubelen kunne bryde løs i Frihedens Idrætscenter for første gang siden 18. oktober.

Nu venter næste opgave, når turen i den kommende weekend går til Vestsjælland, hvor det bliver spændende at se, om holdet kan bygge videre på den forløsende sejr.